два года назад - не ориентир . Я тоже почти 2 года назад (январь 2006г.) покупал 2001г. пассат на типтронике с 1.8Т за 16000 , только доллар тогда стоил 28.7 и в рублях он мне обошелся с постановкой на учет - 462 т.р. . Если пересчитать в доллары по нынешнему курсу - 18400 . Сейчас чтобы купить авто 2001г.-2002г. нужно ориентироваться на сумму где-то 420-450 т.р. (пробег и комплектация образуют достаточно большую вилку) , дешевле будет либо по знакомству либо извините за выражение нае*алово .
С самого начала не надо строить лишних иллюзий и верить в везение . Обязательно проверять авто на нормальном сервисе и пробивать на угон .
А по поводу американцев говорилось уже неоднократно , как всегда мнения расходятся . Если я собрался бы покупать "амера" , то делал бы это не на рынке или по газете , а только у своих знакомых .

Пусть тебя все это не пугает , а лишь заставит тебя задуматься прежде чем ты сделаешь свой окончательный выбор .